“强不强是一个版本的事，而帅不帅却是一辈子的事。”
这是一句广泛流行于各大MOBA类游戏里的“俗语”，主要用于喜欢花钱买皮肤装点自己的玩家，去反驳那些“实用党”的时候。
其实不只是MOBA领域，“花钱变漂亮”这件事，已经越来越成为游戏内付费的一种主流。相较之前花钱买装备、花钱变得更强的那类游戏，现在的游戏更喜欢制作一些只能影响外观而不会影响平衡性的东西。比如刚刚在E3上公布详情的《辐射76》，就宣布氪金内容只包含外观套件，不会影响到数值。
当然，这可能会产生一个问题：相较于Pay to win来说，Pay to cool所能带来的消费冲动往往会小一些，毕竟它不能给你带来任何强度上的优势；而另一方面，那些影响数值的氪金游戏，又会被人批评不够公正、或者利欲熏心。这两种不同的内购风格，到底应该如何看待？
我相信有很多人都反感那种花了钱就能变强的游戏。只要充值，你就能无视那些通过努力慢慢提升的玩家，就能无视所谓的战斗技巧，就能不管不顾游戏的规则和限制，直接用装备和数值上的绝对优势，一步登天地成为服务器里碾压众生的存在。
这太不公平了，不是吗？为什么别人充钱就能随便碾压我？天天被一帮一身神装的人追着打，我的游戏体验在哪里？
但如果你换位思考，站在土豪玩家和游戏运营者的角度去思考问题，你就会发现，“充钱就能变得更强”是再公平合理不过的事情了。如果土豪玩家充了几百万还打不过一个零氪玩家，你的游戏体验是好了，可土豪玩家的体验又在哪里？养活这个游戏的不是零氪玩家，而是土豪玩家。难道游戏运营者要打压金主，反而去讨好那些不充钱的人吗？这不现实。
想要变强，那就必须氪金。在这样的游戏里，充钱几乎就是必然。Pay to win是一种非常行之有效的氪金策略，它能最大限度地调动玩家的消费冲动，也能极大地刺激这款游戏的营收。
当然，以上所说的，基本只局限于Free to play那样的“免费”游戏里。如果你跟我说，某款游戏本身就需要60美元的入场费，然后还需要大量的氪金才能够爽玩的话，那我想你不仅赚不到钱，反而还会遭到玩家的口诛笔伐。
没错，我说的正是《极品飞车20》和《星战：前线2》。这些游戏本身就是全价游戏，然而等你进入游戏之后就会发现，它们的体验并不完整，无论是车的零件还是《星战》系列的英雄，都需要去氪金购买——当然，你也可以通过肝进度来免费获取它们，但EA却把它们的价格定得特别的高，以至于你不得不花现实中的货币才能如愿。
尽管Pay to win是一种最能让玩家付费的氪金形式，但前提是这些氪金要素一定要合理。如果是免费的MOBA游戏，为了变强你必须去买最新的英雄，我想应该很少会有人抱怨；而相反，如果这款游戏本身就卖着3A的价格，却端上来一个残次品，说要补交多少多少钱才能有完整地游戏体验，是个人都会不爽的。
Pay to win本身并没有什么好指摘的地方，只是运用在3A游戏上的时候一定要慎重。3A游戏的玩家是一个非常挑剔而且严格的群体，他们对于游戏的公正性以及氪金的合理程度有着非常高的要求。稍有不慎，就会遭到大家的围攻。
对于我个人而言，花钱变强依然是非常有吸引力的一种氪金要素，无论是缩短升级的时间，抑或是解锁什么新的角色或者技能，都能从根本上提升我的游戏体验。
但与此同时，我在氪金的时候也并非那么心甘情愿：一方面，大多数能让你变强的东西，其实是能用时间去肝出来的。尽管需要的时间会很长，过程也很繁琐，但花钱去买那些本来应该是“免费”的东西，总会让我心里有些不舒服，比如MOBA游戏里的那些英雄；而另一方面，就像3A游戏的Pay to win氪金那样，我会下意识地认为这些氪金要素是游戏本身就附带的东西，而厂商只是把它拆出来卖而已，吃相太过难看。
所以，相对于Pay to win来说，Pay to cool虽然几乎不带有任何功利的效果，却能让我氪得更加心安理得，因为它们是我主动选择的，而非是被迫要求的。当然，能让我主动氪金的游戏，本身一定得足够吸引人才行。
我们首先要明确一件事，那就是Pay to cool的消费优先级，是低于Pay to win的。
就像马斯洛的需求金字塔那样，对于英雄的需要像是“吃得饱”，而对于皮肤的需要则更像“穿得好”。那些打算只通过卖皮肤、卖外观盈利的游戏，就得首先解决玩家吃得饱的问题，才能让玩家产生“我不仅想吃饱，还想穿好”的想法。
所以，制作一款只能Pay to cool的游戏，是要比包含Pay to win的游戏要难的。游戏厂商不仅要保证游戏本身足够吸引人，还要把外观和皮肤做得足够有吸引力——这对于他们的硬实力有着不小的要求。
但是，这并不意味着Pay to cool所带来的收入一定会比Pay to win少。“花钱变强”能带来吸引力的一个重要因素，便是游戏体验上的提升。而皮肤这种外观上的改变，其实也有着类似的效果，只是不那么直接罢了。事实上，如果你和对面用着同一个英雄，而你却穿着华丽的衣服；或者对面连卡组都不齐，而你却用全金卡组闪瞎了对面的眼睛，相信我，那种爽快的感觉，一点也不比“花钱变强”要少。
另一方面，“花钱变漂亮”也是对玩家收集癖的一种刺激。我不止一次见过有玩家疯狂地氪金，只为了开出《守望先锋》里某个英雄的最后一个皮肤、语音、或者是胜利姿势——再搭配上开箱子这种能给你带来赌博快感的氪金形式，Pay to cool的吸金能力真的很恐怖。譬如昨天暴雪官方刚刚宣布，他们和乳腺癌研究基金会合作的那款天使粉色皮肤，就筹集到了超过1270万美元的善款——全部都是通过玩家内购皮肤得来的！
另外，“鸡贼”的厂商们其实偶尔也会偷偷摸摸地给皮肤加入一点隐藏的“福利”，去吸引玩家的购买——我不是在说能看到女英雄的大腿、或者某个皮肤裙子更短的这种“福利”，我说的是不影响数值前提下的隐藏改动，比如英雄操作时的手感、施法的前摇幅度大小、更不容易让人眼花缭乱的技能特效等等——相比一般只能变帅变漂亮的皮肤而言，这种特殊的皮肤显然对玩家更加有吸引力，也是很多MOBA游戏开发皮肤时心照不宣的一种“潜规则”。
总而言之，Pay to cool的游戏，就是在保证不影响游戏平衡性和角色强度的基础上，尽可能地让自己的氪金要素变得更有吸引力。这很难不错，但如果做得好的话，和Pay to win一样能产生非常大的利益效果。
对比“花钱变强”，“花钱变好看”更像是一种非强迫的自愿式氪金，因此大家对于这类氪金要素也没有那么反感，它对游戏的口碑影响也比较小，因此被广泛地运用在了目前的3A游戏当中，无论是纯单机的游戏（比如各路《无双》），还是类似《辐射76》这样主打联机的大作。
对于我个人而言，如果有多余的闲钱的话，我会很乐意去购买皮肤或者外观这一类的东西，但是仅限于联机游戏或者是网络游戏。在我看来，“能带出去装逼”依然是氪金对我最有吸引力的地方，因此无论是Pay to win还是Pay to cool，其实是差不多的呢。
